【全日本】スプリントクラシカルは川除が優勝！ パラに向け「今回も金メダルを」

「CO・OP 第28回全日本障害者クロスカントリースキー競技大会」が7日、長野県の白馬クロスカントリー競技場（スノーハープ）で開幕した。3月のミラノ・コルティナ2026パラリンピックに出場予定の日本代表選手らもエントリーし、白熱したレースが繰り広げられた。

初日のスプリントクラシカル1.25kmは、男子・女子・すべてのカテゴリーを統合したオールコンバインド形式で実施。23人が出場し、予選上位12人が準決勝へ進出、さらに上位6人で決勝が行われ、男子立位の川除大輝（日立ソリューションズ）が優勝を果たした。

起伏の少ない平坦なコースは「少し苦手」と語る川除。予選から決勝まで3本のレースが続くことから、「休むところが少ないコースだったので、すべてを全力で行くよりも、徐々にペースを上げていく展開を意識した」と振り返った。パラリンピック2連覇を目指すミラノ・コルティナ大会に向けては、「前回金メダルを獲得しているので、今回も獲りたい。まずは自分の滑りをして、大会を楽しむことが結果につながると思う」と力強く語った。

2位は男子立位の新田佳浩（同）、3位には女子立位の阿部友里香（同）が入った。阿部は「予選から決勝まですべてのレースで力を出し切れた。この１～２年はパラリンピックに向けてトレーニングを積んできたので、残り1カ月でしっかり調整して自分のパフォーマンスを発揮したい」と話した。

（取材・文／荒木美晴、写真／植原義晴）