「2023ジャパンパラボッチャ競技大会」が19日、駒沢オリンピック公園総合運動場屋内球技場で開幕した。今回は韓国チームを招き、BC1男女混合個人戦、BC2およびBC3男女別個人戦、BC4男子個人戦を実施。それぞれのクラスで総当たり戦を行い、頂点を争う。
昨年12月にブラジルで開催された世界選手権の個人BC4男子を制した20歳の内田峻介（大阪体育大）は、初戦で同い年の宮原陸人（あいおいニッセイ同和損害保険）と対戦。3点リードで迎えた第3エンドは、前半と比べてアプローチの精度が落ちてしまい、一球を残して相手ボールがNO.1と追い込まれるが、最後の6投目をジャックボールにピンポイントで当てて後ろに動かし、2点を奪取。第4エンドで1点を献上するが、6－2で勝利した。内田は「第3エンドでボールを寄せられずに苦しいときに、最後にロビングボールを決められたのが大きい。最終日も笑顔で終われるように、すべてを出し切るプレーをしたい」と語った。
また、世界各国から100人以上の選手が集結した4月の「モントリオール2023ワールドボッチャカップ」の個人戦BC2男子で準優勝した廣瀬隆喜（西尾レントオール）は、吉見成生（同）と対戦。廣瀬の1点リードで迎えた最終の第4エンドは、互いにジャックボールに寄せてNO.1ボールを取り合う展開に。緊張感が高まるなか、吉見は6投目でボールの上に乗せるライジングを決めると、廣瀬も最後の一投を押し込み、NO.1を奪い返して1点を奪い、4－2で廣瀬が勝利した。
接戦を勝ち切った廣瀬は、「自分はパワー系だけど、この試合は細かく攻めていった。失点もあったなかで、守ることができた」と振り返った。最終日は前述のワールドボッチャカップで決勝を戦った杉村英孝（伊豆介護センター）との対戦を控えており、「（杉村選手は）すごくうまい選手。ベストを尽くしたい」と言葉に力を込めた。
BC1男女混合は、長谷川岳（ウルトラボッチャマンズ）が2勝、BC2女子は16歳の北野奏羽（大阪府立金剛高）が井上満里奈（埼玉ボッチャクラブ）に勝利。BC3女子は東京2020パラリンピック銀メダリストの田中恵子（ゴーゴーカレーグループ）がビェン・ジャヨン（韓国）を破ったが、男子の江川拓馬（テスホールディングス）はリー・ハクス（韓国）に敗れた。
（取材・文／荒木美晴）
