「FIS Para Alpine Skiing公認 2023ジャパンパラアルペンスキー競技大会」が21日、信州菅平高原パインビークスキー場で開幕し、男女の回転が行われた。
男子座位は、1月の世界選手権の回転で銅メダルを獲得している森井大輝（トヨタ自動車）が、1本目と2本目ともにトップのタイムで滑り、鈴木猛史（カヤバ）、狩野亮（マルハン）を抑えて制した。森井は、北京パラリンピック以降もモチベーションを維持して競技に取り組めているといい、「新しいトレーニングに取り組んだり、チャレンジし続けている。シーズンを通してコンディションを安定させて戦えている。明日も自分の滑りをしたい」と話した。また、16歳の塚原心太郎（日本航空高校）は1本目で積極的な滑りを披露。2本目でコースを外れてしまったが、2日目のレースに期待がかかる。
4人が出場した男子立位は、高橋幸平（日体大）が2本とも快走を見せて優勝を果たした。
女子立位は、佐々木如美（大舘スキークラブ）のみエントリーし、2本を滑り切った。佐々木はもともと左手に障害があり、ソルトレークパラリンピックの大回転で4位に入賞。トリノ大会にも日本代表として出場し、その後引退した。10年ほど前に多発性硬化症を患い、手足の麻痺のため歩行が困難になり普段は車いすを利用している。難病と向き合い、「自分の人生、後悔はしたくない」と再びスキーに取り組むことにしたといい、スキーブーツによって姿勢の維持が可能なため今回は立位クラスで出場した。「選手として出場するのは、トリノ以来」と佐々木。2本目のゴール後は、息を切らせながら「めっちゃ気持ちいい！」と笑顔を見せていた。
女子座位は、原田紀香（セールスフォース・ジャパン）が制した。岸本愛加（ベリサーブ）は2位だった。
（取材・文／荒木美晴、撮影／植原義晴）
