国際視覚障害者スポーツ連盟（IBSA）公認の国際大会として新設された「IBSAブラインドサッカーワールドグランプリ2018」が21日〜25日まで東京都品川区の天王洲公園で行われた。
世界ランク9位の日本のほか、アルゼンチン（同2位）、トルコ（同6位）、イングランド（同12位）、ロシア（同13位）、フランス（同14位）が出場。
2つのグループに分けて行われた1次リーグ初戦で、日本はイングランドに2－1で勝利。幸先の良いスタートを切ったが、続くトルコ戦に0－2で敗れた。1勝1敗の日本は勝ち点、得失点差ともにトルコに並んだが、総得点差でグループ3位となり、5位決定戦へ。
その5位決定戦ではフランスと対戦。序盤から日本がプレスをかけて主導権を握り、前半8分に川村怜（Avanzareつくば）が先制ゴールを挙げる。その後も相手ゴール前に幾度と攻め上がる日本。追加点は奪えなかったが、1－0で勝利した。
今大会は、2020年までは3年続けて東京で開催されることが決まっている。日本は昨年12月のアジア選手権で敗れ、今年6月の世界選手権（マドリード）出場を逃しているだけに、強豪相手に実戦経験を積む貴重な機会となった。東京パラリンピックは日本は開催国枠で初出場する。
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＜最終順位＞
優勝：アルゼンチン
準優勝：イングランド
第3位：トルコ
第4位：ロシア
第5位：日本
第6位：フランス
（取材・文／荒木美晴、撮影／植原義晴）
