「2024国際親善女子車いすバスケットボール大阪大会」の決勝が18日、Asueアリーナ大阪（大阪市中央体育館）で行われ、日本はイギリスに46－71で敗れ、準優勝だった。イギリスは初優勝。3位決定戦は、タイがオーストラリアに58－37で勝利した。
決勝の相手のイギリスは、昨年のヨーロッパ選手権2位で、すでにパリ2024パラリンピックの出場権を獲得している強豪だ。高さとスピードを活かしたボール運びで主導権を握られ、日本は序盤からリードを許してしまう。第3Qには柳本あまね（2.5）の4連続ゴールなどで得点で相手を上回るが、最終Qは相手の強いプレッシャーに押されてわずか5得点に抑えられ、勝利はならなかった。
日本は4月にパリ2024パラリンピックの出場権がかかる最終予選（大阪市／Asueアリーナ大阪）に出場する。8チーム中、4位以内に入れば出場切符を手にすることができる。
今大会は、その大一番に向けてさまざまなユニットや戦術を試していた日本。大黒柱の網本麻里（4.5）は試合後、「イギリスと2試合できたのは大きい。（最終予選で対戦する）ヨーロッパ勢の特徴がわかった」と振り返り、キャプテンの北田千尋（4.5）も「4月まで下を向く暇はない。自分たちの成長を認めるところは認め、良いところを伸ばしていきたい」と話した。
（取材・文／荒木美晴、撮影／植原義晴）
