「渋谷区長杯 第5回車いすラグビー大会 兼 第24回車いすラグビー日本選手権予選東京大会」が3日から2日間の日程で、渋谷区スポーツセンターで開催された。3チームが出場して総当たりを2回実施し、Okinawa Hurricanes（沖縄）が4勝、TOHOKU STORMERS（東北）が2勝2敗で日本選手権の出場を決めた。AXE（埼玉）は善戦するも勝利はならず、12月のプレーオフにまわる。
Okinawa Hurricanesが僅差の試合を制し、全勝優勝を果たした。2004年アテネ大会から4大会連続で日本代表としてパラリンピックに出場した仲里進（2.5）、カナダ代表でもあるザチャリー・マデル（3.5）がパワフルなオフェンスでトライを重ね、存在感を見せた。
第6試合のTOHOKU STORMERS戦は、序盤から一進一退の攻防が続く白熱した展開となり、3分間の延長戦に突入。ティップオフはTOHOKU STORMERSの橋本勝也（3.5）が取るが、ルーズボールをマデルが奪うと、仲里につないで先にトライ。そこから互いに得点し、61－61の同点となった試合時間残り14秒の場面で、マデルが頭脳プレーを見せる。Okinawa Hurricanesのスローインで熾烈なポジション争いが繰り広げられるなか、マデルが味方のインバウンダーの前に相手選手を後ろから押し込み、ワンメーター・ファウル（スローインを行う位置のラインから半径1m以内に入った場合のファウル）を奪う。これにより、TOHOKU STORMERSはひとり少ない状態で戦うことになり、最後はマデルが得点を決めて、Okinawa Hurricanesが62－61で勝利した。
TOHOKU STORMERSはAXEに2勝して、2位で本大会出場権を獲得。ケガなどより出場機会が少なかった選手もおり、万全のチーム状態で臨む日本選手権でのさらなる飛躍に期待したい。AXEもベストメンバーでは臨めず想定外のラインで出場することになったが、高校生の青木颯志（2.0）ら若い選手の出番が増え、経験を積むことができた。キャプテンの羽賀理之（2.0）は青木について「落ち着いてボールを持って立ちまわっていた。すごい成長」と評価。プレーオフでの戦いも注目したい。
10月29～30日には福岡大会（田川市総合体育館）が行われる。
（取材・文／荒木美晴、撮影／植原義晴）
