アイススレッジホッケー世界選手権Bプールは12日、予選の2試合が行われた。予選グループAの日本はイギリスと対戦。キャプテン・須藤悟（FW）の先制点などでリードを奪い、3－1で勝利。これで2連勝となり、15日の準決勝進出を決めた。また、予選グループBのドイツ対スロバキアの試合は、7－0でドイツが勝利した。
●＜予選グループA＞ 日本 3－1 イギリス
早い段階で先制点を入れて波に乗りたい日本だったが、序盤は攻撃のリズムが作れず、我慢の立ちあがりとなった。その重い空気を切り裂いたのは、第2ピリオド2分44秒の先制点。高橋和廣（FW）が冷静な動きで相手の反則を誘い、パワープレーのチャンスを作ったところで、ゴール前の混戦から須藤が落ち着いて決めた。
この得点で一気に勢いがついた日本は、続く6分21秒、相手ゴール前に攻め込み、粘って細かくつないだパスを三澤英司（FW）がゴールキーパーの肩口にシュート。これが鮮やかに決まり、2点をリードする有利な展開に持ち込んだ。
イギリスの反撃を受けたのは最終ピリオド。日本のペナルティによるキルプレーの場面でゴールを守れず失点を喫した。その差1点で終盤に突入し、再び我慢の時間帯を迎えた日本。
しかし8分42秒、円尾智彦（FW）が豪快なスライドシュートで3点目を奪い、粘るイギリスを突き放して試合を決めた。
追加点がほしい場面で見事に得点した円尾は、「ヨッシー（吉川守・FW）からいいパスが来たので、絶対に入れなければいけないと思いました。相手ゴーリーの上を狙うふりをしてスライドを打ったんですが、狙っていた通りに決められてよかった」と振り返った。
予選2連勝の日本はグループAを1位で通過し、15日の準決勝進出を決めた。
●＜予選グループB＞ ドイツ 7－0 スロバキア
予選グループBのドイツ対スロバキア戦は、ドイツが第1ピリオドに大量4点、第2ピリオドにも3点を追加し、終始試合をリードする展開に。
最終ピリオドは両チームともスピードが落ちて得点できなかったが、ドイツが国際試合の経験が浅いスロバキアに完封勝ちした。
ドイツも予選2勝とし、15日の準決勝進出を決めた。
■12日試合結果
＜予選グループA＞
日本 0－2－1＝3
イギリス 0－0－1＝1
（日本得点：①須藤 ②三澤 A須藤 ③円尾
＜予選グループB＞
ドイツ 4－3－0＝7
スロバキア 0－0－0＝0
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（取材・文／荒木美晴、写真／吉村もと）
