パラ陸上の国内最高峰の大会である「第27回日本パラ陸上競技選手権大会」が4月29日、5月1日の2日間、鳥取市のコカ・コーラウエストスポーツパークで開かれた。9月のリオパラリンピックの選考会を兼ねており、多くの国内トップ選手が参加した。
2日目の男子走幅跳の切断などのクラスで世界記録が誕生した。昨年の世界選手権金メダリストの山本篤（T42 ／スズキ浜松AC）が、4本目の跳躍で6m56をマーク。世界記録を3㎝上回る大ジャンプで、記録を確認すると力強くガッツポーズを作ってみせた。直前に目の前で女子の中西麻耶（T44／大分県身障陸協）が5m51でアジア新を更新しており、大きな刺激を受けた。「（リオに向けて）金メダルが近くなった。勝負をかけていきたい」と自信を口にした。
そして、中西は1、2本目はファウルで、3本目で記録を出した。「攻めの姿勢でいこうと思っていた。会心のジャンプではなかったけれど、追い込まれてから決められたのはよかった」と笑顔を見せた。
注目が集まったのは、女子100m。各クラスで日本記録が誕生した。まず、左脚に義足をつけて走る高桑早生（T44／エイベックス・グループ・ホールディングス）がアジア新記録となる13秒59で優勝。昨年の世界選手権に初出場したT42クラスの前川楓（チームKAITEKI）も日本記録をマークした。
また、一般のハンドボール選手から昨年3月にパラ陸上に転向し、今年から右腕に競技用の義手を使い好調をキープしている辻沙絵（T47／日本体育大学）が12秒86をマーク。この記録は、立位では日本人初の12秒台。「記録は嬉しいが、世界で戦うためにはさらにレベルアップしないと」と前を向いた。軽度の脳性麻痺などのT38クラスでは髙松佑圭（堺ファインズ）、視覚障害の佐藤智美（T13／東邦銀行）も日本記録を樹立した。
車いすのクラスでは、昨年の世界選手権400mで優勝し、リオ代表への推薦が内定している佐藤友祈（T52／WORLD-AC）がその400mと1500mで頂点に。また、佐藤と同じ実業団チームで練習する生馬知季（T54）が接戦の100mを制した。同クラスでベテランの永尾嘉章（ANAORI A.C）は400mで優勝し、100mで敗れた生馬にリベンジした。
アテネ、北京パラの男子円盤投メダリスト大井利江（北海道・東北身障陸協）は、今大会は砲丸投で出場。リオでは大井のF53クラスの円盤投が実施されないためで、麻痺が残る利き腕ではなく左手で投げて、2位に大差をつける6m27を記録した。男子T47クラスの走幅跳では、昨年の世界選手権6位の芦田創（トヨタ自動車）が6m71を跳び、自身が持つ日本記録を更新した。
（取材・文／荒木美晴、撮影／吉村もと）
