【バンクーバーパラリンピック】＜3位決定戦＞終盤にドラマ、ノルウェーが劇的勝利で銅メダル！

激闘を終え、銅メダルを獲得したノルウェーチームはゴール前で喜びを分かち合った／撮影：吉村もと

現地時間の19日、午後7時から3位決定戦が行われた。カナダとノルウェーという強豪国同士の対戦。試合は、終始カナダが攻めの形を作るものの、ノルウェーが徹底したディフェンスでゴールを死守。最終ピリオドにカナダが先制点を挙げるが、その後ノルウェーがペナルティショットによる1点と、試合終了４秒前に決めたシュートによって大逆転。劇的な勝利をおさめた。

３位決定戦　ノルウェー　２－１　カナダ

先制点を挙げたカナダのAdam DIXON(DF)

第１、第２ピリオドは、カナダがほとんどの時間帯を相手陣地でプレーするなど、優勢にゲームをすすめた。ノルウェーにカウンターのチャンスを与えたときも、すぐさま2枚のディフェンスが戻って守るなど、そつのないチームプレーを発揮した。対するノルウェーは、その大きな体格を活かしてゴール前を徹底的にかためる作戦に。また、ゴールキーパーのRoger JOHANSENが高い集中力で鉄壁の守りを披露した。

カナダの勝利を信じて疑わない会場の観客は、最終ピリオドに入るなり、「Let’s go! CANADA」の大声援を送る。それに応えるかのように、ついにカナダが先制点を入れた。2分45秒、ノルウェーゴール前に攻め込むカナダは、左サイドからAdam DIXON(DF)が強烈なシュート。これが、シュートラインを左寄りに読んでいた相手ディフェンスとゴールキーパーの右横をすり抜け、ゴールネットを揺らした。

ひとつのプレーでノルウェーにPSのビッグチャンス

不調のRolf Einar PEDERSEN（FW）は、PSというプレッシャーがかかる場面でついにシュートを決めた

会場に渦巻く大声援が、大きなブーイングに変わったのは、6分が過ぎたころ。ノルウェーのシュートを抑えようとしたカナダのディフェンスDIXONと、ゴールキーパーのPaul ROSENが「フォーリング・オン・ザ・パック（故意にパックの上に伏せる）」の反則をとられ、ノルウェーにペナルティショット（ゴールキーパーとプレーヤーの1対1のシュート戦）を与えてしまう。

ノルウェーのシューターは、Rolf Einar PEDERSEN（FW）。「世界最高のプレーヤーのひとり」と言われながら、今大会は予選を含む4試合においてゴールは「０」と絶不調だ。だが、この絶対的なチャンスの場面で、PEDERSENはドリブルしながら、前に出てきたキーパーROSENをかわし、見事なシュートを叩き込んだ。輝きを取り戻すかのようなこの一発に、ノルウェー全体が息を吹き返したように見えた。

序盤の守りのスタイルが功を奏したのか、終盤まで体力が落ちないノルウェーは、ここから反撃を開始。そして、試合終了時間残り4秒にドラマが待っていた。カナダゴール前に攻め込み、Eskil HAGEN（DF）が右サイドから強烈なロングシュート。これが、HAGENをマークしていたディフェンスの身体に当たり、シュートコースを変えてゴールネットを揺らした。これが決勝点となり、ノルウェーが勝利。銅メダルを獲得した。カナダはまさかの4位に終わった。

ノルウェーは、今シーズン後半からNHLでもヘッドコーチとして実績があるカナダ人のジョージ・キングストン氏がチームをサポート。エースのHelge BJORNSTAD（FW）が予選の際に、「彼はこれまで知らなかったことを、僕らに教えてくれた」と話したように、ディフェンス力が向上するなどチームに新しい風が吹いていた。それでもバンクーバーでは、予選から調子が上がらず苦しんだが、最後にようやく笑顔を手に入れた。

◆第三試合スコア
ノルウェー　０－０－２＝２　

カナダ　０－０－１＝１

◆銅メダルのノルウェーのコメント

Rolf Einar PEDERSEN（FW）「すごい。すごくうれしい。僕らにとって、この小国のノルウェーがカナダを負かしたことは、すごいことだよ」

Eskil HAGEN（DF）「（ウイニングショットを決めたことについて）何かに当たってきれいなアーチを描いてゴーリーの上を越えた。あんなふうに決まるなんて、特別だよ」

Rojer JOHANSEN(GK)「今日の僕らはディフェンスに焦点を絞った。今日は運命の女神が僕らのほうに微笑んでくれたね。（カナダを負かしたことについて）彼らのホームでのゲームに勝つなんて、絶対に不可能だと思っていた」

◆カナダチームのコメント

Adam DIXON(DF)「（負けたことについて）最悪だよ。僕らはプライドにかけて、おみやげ（メダル）を家に持ち帰るって決めてたのに。でも、僕は今大会のベストチームが僕らだと思ってる」

Jeff SNYDERヘッドコーチ「こういうことが起こりえるのがホッケーだよね。3ピリは十分にプレーできていなかった。1ピリと２ピリのほうがまだマシだった」

（取材・文／荒木美晴、撮影／吉村もと）