「天皇杯・皇后杯 第42回飯塚国際車いすテニス大会」は24日、男女シングルスの準々決勝が行われた。女子シングルスでは、大谷桃子（かんぽ生命）が第2シードで昨年優勝のリ・シャオフイ（中国）に2－6、6－2、7－6（2）で逆転勝利をおさめ、準決勝進出を果たした。
「相手のミスを引き出したい」と臨んだ一戦。第1セットは高い打点からのスピードボールに苦しんだが、第2セットはスライスや山なりのサーブに加え、フラット気味のサーブを織り交ぜてリズムを変化。持ち味のラケットワークで強打にも対応し、セットカウントをタイに戻した。第3セットは一進一退の攻防のなか粘り強く6－6に追いつくと、タイブレークではサーブで主導権を握り、今年の全豪覇者を振り切った。
大谷は今年1月の全豪オープン準々決勝、4月のテグオープン準決勝でリにストレート負けを喫していたが、今大会で雪辱。「粘り強く戦えたことと、タイブレークを取り切れた安心感がある」と振り返った。準決勝で対戦するアニク・ファンクート戦に向けては、「今日のような展開を作りたい」と力、意気込みを語った。
第1シードの上地結衣（三井住友銀行）は第6シードのシュー・シェンシュエン（中国）にストレートで勝利し、準決勝に駒を進めた。準決勝では第4シードのワン・ジン（中国）と対戦する。
男子シングルスでは、第1シードの小田凱人（東海理化）がルベン・スパーガレン（オランダ）に6－1、6－1で快勝。一方、三木拓也（トヨタ自動車）はジー・ジェンシュ（中国）に敗れた。準決勝では小田とジーの対戦となる。
女子ダブルス準決勝は、第1シードの上地／シュー組が田中愛美（長谷工コーポレーション）／クセニア・シャストー（フランス）組に6－0、7－5で勝利。25日の決勝で、第2シードのリ／ワン組と対戦する。
（取材・文／荒木美晴、写真／植原義晴）
MA SPORTS 代表者、ライター